Долгое время учёные считали, что дрожжи S. eubayanus, ставшие одним из предков лагерных дрожжей, в дикой природе существуют только в отдалённых от Европы регионах. Однако новое исследование ирландских учёных показало, что эти дрожжи присутствуют в диком виде и в Европе.
Исследование, результаты которого опубликованы в журнале FEMS Yeast Research, было проведено в Университетском колледже Дублина. Учёным известно, что лагерные дрожжи S. pastorianus представляют собой гибрид двух штаммов, одним из которых является S. cerevisiae. Второй предок стал известен только в 2011 году, когда в Андах нашли дрожжи S. eubayanus. Хотя дрожжи S. pastorianus впервые начали использовать на юге Германии, их предок, S. eubayanus, в Европе обнаружен не был. Учёные его находили в Южной и Северной Америке, в Китае, в Тибете, в Новой Зеландии. Некоторые исследователи даже сомневались в том, что S. eubayanus когда-либо присутствовали в Европе, и, соответственно, в этой теории происхождения лагерных дрожжей.
Однако ирландским исследователям удалось изолировать два разных штамма S. eubayanus из образцов почвы, собранных в сентябре 2021 года на территории кампуса в Белфилде, пригороде Дублина. Работу провели в рамках студенческого исследовательского проекта по идентификации диких дрожжей и секвенированию их геномов. Образцы были собраны в посадках, на расстоянии 17 метров друг от друга. Секвенирование генома показало, что дрожжи относятся к S. eubayanus.
Обнаружение S. eubayanus в Ирландии доказывает, что этот вид дрожжей является местным для Европы и, вероятно, присутствует в других местах континента. Это исследование подтверждает мнение, что дрожжи S. eubayanus естественным образом присутствовали в средневековой Германии. Однако нужно ответить на вопрос, до сих пор ли сохраняются эти древние популяции в где-то в лесах Баварии. Теперь учёные будут искать пивоварню, которая поможет им сварить с этими дрожжами пиво, чтобы узнать, какой вкус они дадут.