Учёные: один из самых популярных сортов пивоваренного ячменя произошел от одного колоса

Сорт пивоваренного ячменя «Шевалье» с 200-летней историей долгое время считался одним из лучших. Считалось, что он произошел всего от одного растения — проверкой этого заявления и занялись ученые из Швеции.

Они проанализировали образцы семян старше 150 лет с помощью молекулярно-генетических методов. Результаты дали исследователям новые представления о селекции растений в прошлом.

Согласно истории, в городе Дебенхэм работник фермы Джон Эндрюс заметил один отличающихся колос на ячменном поле и пересадил его на свой участок. Позже домовладелец Шарль Шевалье заметил необычную культуру и принялся ее размножать, подарив сорту собственное имя — «Шевалье».

К концу XIX века более 80% всего пивоваренного ячменя в Англии приходилось на сорт «Шевалье». Свойства этого ячменя ценили пивовары по всему миру, в том числе и в Швеции. Во второй половине XIX века на территории скандинавской страны велись пробные культивации и усовершенствование «Шевалье». Английский сорт стал частью родословной многих других сортов пивоваренного ячменя.

«Нам в первую очередь было любопытно узнать, как был открыт ячмень, и использовался ли он так же, как сегодняшние современные сорта», — говорит Дженни Хагенблад, доцент кафедры популяционной генетики в Линчёпингском университете.

Чтобы выяснить это, ученые провели генетический анализ семян из банок с пометкой «Шевалье», которые собрали в разные периоды XIX века. Самый старый из этих образцов датируется 1865 годом. Оказалось, что многие образцы семян принадлежали к определенному сорту ячменя — «Шевалье» — и что теория происхождения целой культуры из одного колоса отчасти подтверждена. Однако некоторые образцы семян были скрещены с ячменем других местных сортов.

Ячмень считается самоопыляемым растением. Когда исследователи более внимательно изучили помеси семян, они увидели, что «Шевалье» и местные сорта спонтанно скрещивались между собой. На их основе селекционеры создали новые виды ячменя.

«Мы можем видеть признаки того, что люди задолго до развития современной селекции растений уже невольно использовали те самые методы, которые стали основой революции в шведском земледелии в начале ХХ века», — говорит Матти Лейно, исследователь истории сельскохозяйственных культур в Стокгольмском университете. Результаты исследования опубликованы в журнале Crop Science.