Замедление роста крафтового рынка привело к избытку хмеля в США

Замедление роста крафтового пивоварения привело к увеличению запасов хмеля в США, в том числе в долине Якима.

По состоянию на 1 сентября, запасы хмеля  у поставщиков хмеля и пивоваров составляли 98 млн фунтов (44,5 тыс. тонн) – на 15% больше, чем в тот же период 2016 года. Такие данные приводит служба статистики американского минсельхоза.

Запасы хмеля у фермеров и поставщиков выросли на 30%, до 64 млн фунтов (29 тыс. тонн), а у пивоваров – сократились на 5%.

— Многие пивоварни приобретали хмель, рассчитывая на 15-18-процентный рост производства, который мы видели на протяжении пяти лет до прошлого года, — говорит операционный директор YCH Hops Стив Карпентер. — В прошлом году, по данным Brewers Association, крафтовые пивоварни показали рост лишь в 5-6%.

В прошлом месяце местный поставщик хмеля 47 Hops заявил о банкротстве, так как многие пивоварни задержали оплату хмеля по контрактам или отказались от поставок, что привело к финансовым проблемам.

Однако, по словам Карпентера, показатели объема запасов – это еще не все. Некоторые сорта – например, Citra – по-прежнему пользуются спросом, и предложение за ним не успевает. Поставщикам придется трудно – нужно справляться со спросом на конкретные сорта и избегать переизбытка.

— Главная сложность – поддерживать баланс, знать, что сейчас пользуется спросом, и приводить спрос в соответствие с нашим предложением. Мы не всегда с этим справляемся – это как стрельба по движущейся цели, — говорит Карпентер.

Как объясняет директор по поставкам и закупкам John I. Haas Пит Махоуни, избыток хмеля был ожидаем.

— Мы знали, что рост крафтового рынка замедляется, а площадь посадок ароматных сортов растет.

По его словам, ранее избыток хмеля уже случался, но это были массовые горькие сорта, которые могут храниться годами, а теперь в избытке ароматные, которые нужно использовать в течение пары лет.

— Определённо вся сеть поставок хмеля будет испытывать давление — и фермеры, и поставщики. Будут ли еще жертвы? Не знаю. Большие компании стабильны, мы на этом рынке уже десятки лет. Маленьким будет трудно. Все дело в правильном управлении запасами, а ароматные хмели — это дорогие запасы.

В США выращивают более 80 сортов хмеля, и хмелеводам нужно сократить посадки сортов, спрос на которые сокращается, и увеличить площади под сортами, пользующимися спросом. Но на это потребуется пара лет, а последние пять лет все занимались только тем, что догоняли спрос. Как говорит исполнительный директор Hop Growers of America  Энн Джордж, сейчас площади хмельников превысили спрос, так что нужно перестать «давить на газ» и подождать, пока спрос догонит предложение. Джордж надеется, что в 2018-м площади хмельников перестанут расти. Сейчас многие пивоварни пересматривают контракты с поставщиками или возвращают закупленный хмель продавцам. Цены на некоторые сорта снизились, и на спотовом рынке масса предложений.