В 1987 году дистрибьюторы Heineken в США распространяли слухи о том, что в пиве Corona содержится моча

Atlas Obscura напоминает о старой истории, когда конкурентная борьба между поставщиками пива вышла за рамки разумного.

Пиво под брендом Corona пришло в США в 1979 году и почти сразу завоевало популярность. Его считали напитком для серферов, пивом для жизни у моря. Менее чем через 10 лет оно стало вторым по популярности импортным брендом, после Heineken.

Однако в 1987 году продажи начали внезапно падать, магазины отказывались продавать «Корону», и компания Grupo Modelo ничего не могла с этим поделать. Как оказалось, причина была в появившемся слухе о том, что в пиве содержалась моча.

Дистрибьюторы распустили слух, что мексиканцы – работники пивзавода использовали емкости с пивом, которое предназначено для отправки в Штаты, в качестве туалетов, проявляя так свою ненависть к северным соседям. К сожалению, многие потребители пива поверили в эту очевидную ложь. В некоторых местах продажи упали на 80%, магазины возвращали нераспроданное пиво. Конечно, в эту чушь поверили не все, но последствия для компании и бренда были неисправимыми.

Майкл Маццони из компании Barton Beers, дистрибьютора Corona, решил расследовать это дело, чтобы найти способ спасти репутацию бренда. Ему удалось отследить, что слух происходит от одного из ретейлеров Heineken — компании  Luce and Son.

Grupo Modelo подала судебный иск на 3 миллиона долларов. Соглашение было достигнуто, Luce and Son и другие компании, которые поддерживали слух, выступили с публичными заявлениями с опровержением.

Компании потребовались годы на восстановление репутации. Однако пострадала не только репутация Corona – усилились расистские стереотипы против латиноамериканцев.