В США могут пересмотреть трёхуровневую систему продажи алкоголя

В июле 2021 года президент США Джо Байден издал указ о содействии конкуренции в экономике. В него вошли 72 инициативы в отношении разных федеральных ведомств и разных сфер экономики, прежде всего тех, где принятие мер по защите конкуренции давно назрело.

Среди инициатив был упомянут и пересмотр ограничений в сфере продажи алкоголя, которые сложились ещё со времён отмены сухого закона. В США действует трёхуровневая система, в которой между производителем и розницей обязательно должен участвовать дистрибьютор.

В соответствии с указом министр финансов и главы Федеральной торговой комиссии и Министерства юстиции должны в течение 120 дней подготовить отчёт об угрозах конкуренции на рынках. Информацию о состоянии конкуренции на рынке алкоголя до 1 октября собирает Бюро по налогообложению и торговле алкоголем и табаком (TTB). Отчёт министерства финансов не обязательно приведёт к изменению законодательства, однако может стать первым шагом на пути к этому.

TTB получило более 450 публичных комментариев о состоянии конкуренции. Основной их темой была консолидация в сфере дистрибьюции, что затрудняет малым пивоварням, винодельням и винокурням доступ на рынок. Некоторые участники рынка выступили за полный отказ от промежуточного звена. Розница должна иметь возможность закупать продукцию напрямую у производителей и отгружать продукцию потребителям, заявила Национальная ассоциация виноторговцев. Ассоциация подчеркнула, что без возможности прямых закупок и отгрузок потребителям в другие штаты на рынке останется крайне мало независимых винных ретейлеров, а заплатят за это в итоге потребители, которым придётся покупать массовую продукцию по монопольным ценам без альтернатив от малых и крафтовых производителей.

Однако большинство участников рынка выступили за модернизацию системы, но не полный отказ от промежуточного звена. Они предлагают принудительно вводить меры, которые будут уравнивать условия для всех игроков. Также было отмечено, что на ситуацию влияют многочисленные поглощения крупными производителями малых, что создаёт обманчивое впечатление конкуренции, а также появление мега-ретейлеров типа Costco. В итоге малые ретейлеры не могут закупать продукцию по тем же ценам, что и крупные, или получать доступ к пользующейся спросом продукции. Также участники подчеркнули важность прямых продаж через интернет: продажа вина онлайн напрямую потребителю легальна в большинстве штатов, однако пивоварни и производители крепкого алкоголя имеют такое право лишь в десятке штатов. Ранее в Конгресс внесли законопроект о легализации доставки пива, вина и крепкого алкоголя обычной государственной почтой USPS. Сейчас там, где такие продажи разрешены, доставлять посылки могут только частные курьерские компании, такие как UPS и FedEx.

А вот Ассоциация оптовых продавцов вина и крепкого алкоголя заявила, что трёхступенчатая структура создала самый динамичный в мире рынок алкоголя, в котором сбалансированы социальная ответственность и рост бизнеса. Ожидаемо оптовики выступили против дерегуляции.