Японская компания Kirin Holdings Co. разработала технологию подготовки саженцев хмеля, позволяющую им впоследствии выдерживать высокие температуры без снижения качества сырья.
Специалисты Kirin предложили решение проблемы влияния глобального потепления на урожайность и качество хмеля — так называемую «акклиматизацию». Саженцы подвергли воздействию температур в районе 25 градусов Цельсия, благодаря чему они затем смогли хорошо переносить жару до 30 градусов. Кроме того, саженцы показывали устойчивый рост без полива в течение 10 дней.
Исследование проводилось в течение трех лет с чешским хмелем сорта Saaz и немецким Hersbrucker на двух хмельниках в японской префектуре Иватэ. Разница между дневными температурами на двух площадках составляла порядка двух градусов, и учёные отметили, что «закалённые» саженцы на более тёплой площадке показали себя лучше. Вкус и аромат хмеля при этом не изменились.
Компания запатентовала свою технологию и надеется внедрить её в применение в Японии. В следующем году компания намерена протестировать технологию за рубежом.
Хмелеводство в Японии становится всё менее распространённым: в 1970 году хмель выращивали 6682 фермера, а урожай составил 2513 тонн. В 2023 году число хмелеводов сократилось до 96, а урожай — до 123 тонн.
Исследование, проведенное чешскими учеными и опубликованное в научном журнале Nature Communications, допускает, что урожай хмеля в основных европейских странах, его выращивающих, — Германии, Чехии и Словении — к 2050 году может сократиться на 18%, а содержание альфа-кислот — на 31%.