Популярность медовухи в США растёт наперегонки с крафтовым пивом

DRAFT рассказывает о взрывном росте популярности медовухи в США.

Вероятно, именно медовуха была первым алкогольным напитком, который удалось изготовить нашим предкам (археологи находили горшки с остатками медовых напитков, датирующиеся 7-м тысячелетием до нашей эры), и различные ее виды присутствуют практически во всех культурах мира. Медовуха может быть разной – слабоалкогольной (до 5%) и крепкой (до 25%), тихой и газированной, сухой и сладкой. Существует широкое разнообразие стилей – например, сайзер (с яблоками), метеглин (с пряностями), пимент (с виноградом).

Кен Шрамм, владелец медоварни Schramm’s Mead, в 2003 году опубликовал книгу «Всё о медоварении» (The Compleat Meadmaker). По его словам, сегодня все больше людей знают, что такое медовуха.

— Когда я выпустил свою книгу, почти никто из моих знакомых не знал, что такое медовуха, и тем более не мог назвать хотя бы парочку присутствующих в продаже марок. А сегодня три или четыре человека из десяти прекрасно это знают. Как по мне, это говорит само за себя, — рассказывает Кен Шрамм.

Сегодня его Schramm’s Mead – это медоварня, которой не хватает медовухи. Каждый новый выпуск в бутылках привлекает толпы фанатов, и нужно сразу что-то разливать в кеги для тапрума, ведь бутылки раскупаются моментально. Его медовуха, а также продукция Superstition Meadery, B. Nektar, Moonlight Meadery и других медоварен, высоко ценится на вторичном рынке и перепродается по ценам вплоть до 400 долларов.

— Каким бы ни был переломный момент, думаю, он уже прошел, — уверен Шрамм.

Цифры говорят то же самое. По данным Американской ассоциации медоваров, число производителей медовухи выросло со 194 в 2014 году до 275 сегодня – то есть на 42 процента. Всего в мире, по их данным, 427 производителей медовухи. Сегодня медовуха растет быстрее, чем крафтовое пиво: если продажи и производство крафтового пива за 2014-2015 годы выросли на 17 и 18 процентов соответственно, то рост продаж и производства медовухи составил 42% и 128% соответственно.

Как говорит основатель Superstition Meadery Джефф Херберт, сегодня медовуха проходит этап, который крафтовое пиво прошло в 1980-1990-х годах. Его медоварне лишь два года, но она завоевала на ежегодном Mazer Cup – самом важном дегустационном конкурсе для медоваров — больше медалей, чем любая другая. Херберт – редактор журнала «Американский медовар» (American Mead Maker) и председатель комитета в ассоциации медоваров. Более того, он организует коллаборации с пивоварнями и медоварнями по всему миру.

— Почти каждый мой знакомый медовар по своей сути одинокий волк, так что нужно действительно потрудиться, чтобы установить связи с коллегами, — говорит Херберт. — В отличие от пивоварен, мы храним в секрете свои технологии производства медовухи – почти как рецепт кока-колы. Из-за того, что медовары не любят делиться информацией, коллабораций практически нет.

Superstition за два года посотрудничала с американскими пивоварнями — Arizona Wilderness и Bottle Logic — и с зарубежными — датской WarPigs Brewpub и шведской Sahtipaja. Кроме того, они приняли участие в первой международной коллаборации медоваров – с Mabinogion Mead из Уэльса, и в первой американской – с B. Nektar.

— У пивоваров мы учимся варить пиво, а также устанавливаем связи между нашим продуктом (и что еще важнее – между медовухой в целом) и этими классными пивоварнями и их фанатами. Так мы повышаем информированность о медовухе в мире крафтового пива.

Стратегия, которая использует пивную революцию для возрождения медовухи, дает результат, но еще важнее то, что медовары объединились.

Как говорит Херберт, еще в восьмидесятых и девяностых были попытки объединить медоваров, но тогда не было интереса ни у самих медоваров, ни у отраслевых союзов, да и вообще медоваров было мало. Теперь все по-другому. Ассоциация медоваров не только объединяет производителей, но и помогает им с наукой. Ассоциация финансирует исследования брожения меда в Калифорнийском университете в Дейвисе и в университете штата Орегон, а Golden Coast Mead совместно с White Labs изучает работу элевых дрожжей в медовухе. Раньше такого внимания к науке медоварения не было.

Конечно, медовухе пока не хватает внимания, но с появлением новых производителей и качественных образцов популярность этого продукта растет как снежный ком

— Труднее всего уговорить людей попробовать этот напиток, а дальше все идет просто – к медовухе не надо привыкать, она просто вкусная, — говорит Херберт.

Что стоит попробовать:

Superstition Endovelicus: медовуха с малиной, выдержанная в бочке из-под портвейна. Во вкусе ноты кожи, меда мескитового дерева и малинового варенья

Moonlight Utopian:выдержана в бочках из-под Sam Adams Utopias. Поторопитесь – в следующий раз ее планируют выпустить лишь в 2021 году. Во вкусе – обожженный дуб, кленовый сироп и финики.

Schramm’s Nutmeg: медовуха с мускатным орехом, выпускается между октябрем и декабрем, на вкус –как жидкая осень.