Ученые вычислили первого «алкоголика» в мире

В 2016 году в лаборатории Дартмутского колледжа в Нью-Гемпшире (США) ученые начали эксперимент, чтобы выяснить, когда человечество впервые попробовало алкоголь. По его результатам, эксперты предполагают, что это произошло 10 млн лет назад. 

Для эксперимента ученые поили двух мадагаскарских руконожек и одного медленного лори сброженным нектаром равеналы, которым животные питаются в дикой природе. Предлагаемые напитки были с содержанием алкоголя в 1%, 3% и 5%. Когда животные распробовали каждый, они начали предпочитать самый крепкий. Они пили его в больших количествах, а когда напиток заканчивался, начинали искать в коробках добавку. При этом никакого опьянения у животных не возникало, и ученые сделали вывод, что любовь к спиртному — довольно древнее эволюционное приобретение. Кроме того, ученые отмечают, что животные не могли не натыкаться на забродившие фрукты. 

Любителей такой экзотики особенно много среди обезьян. Их склонность к алкоголизму сопровождается особым вариантом гена ADH4.  Генетики из колледжа Санта-Фе и Университета Индианы (США) определили толерантные к алкоголю гены у 17 видов приматов и, расположив их в порядке их появления в процессе эволюции, вычислили «самого первого алкоголика на планете». Это был общий предок шимпанзе, горилл и человека — гоминид, живший около 10 млн лет назад, организм которого из-за случайной мутации в 40 раз лучше усваивал этанол. При этом у особей, которые умели переваривать такую еду, было больше шансов на выживание. Этим, возможно, объясняется и полезность малых доз этилового спирта для для человека.

Так, южноамериканские индейцы медленно пьянеют и редко страдают алкоголизмом из-за того, что еще в начале прошлого века они жили за счет собирательства, когда им попадались в том числе и забродившие фрукты. Жители Восточной Азии не склонны к алкоголизму из-за генетических особенностей, благодаря которым у них быстро перерабатывается этиловый спирт в яд, что не позволяет им много пить в принципе. А вот ДНК россиян позволяют им долго не пьянеть.