Непутевый продавец вина задолжал кредиторам 45 млн долларов

В начале 2016 года американская компания по продаже коллекционного вина Premier Cru подала документы о банкротстве, а основателя компании Джона Фокса приговорили к выплате 45 млн долларов (2,8 млрд рублей) обманутым клиентам.

Компания Premier Cru была основана в 1980 году. В 90-х и 2000-х годах репутация компании была на высоком уровне. Бизнес Фокса был низкомаржинальным, но за счет высоких объемов компании удавалось зарабатывать.

В 2008 году грянул финансовый кризис, продажи коллекционного вина упали и Premier Cru столкнулась с финансовыми проблемами. Компания все медленнее доставляла вино своим покупателям. Иногда ожидание затягивалось вплоть до года. В 2012 году на форуме Wineberserkers.com появилась тема «Почему Premier Cru так долго доставляет вино?», которая впоследствии разрослась до тысяч возмущенных сообщений.

Но внешне компания все еще выглядела хорошо. Фокс купил новый офис, за который заплатил 4,1 млн долларов (262 млн рублей) и вместе с женой приобрел дом в Окленде за 2,3 млн долларов (147 млн рублей).

В мае 2015 года один из крупнейших винных сайтов Wine-Searcher.com исключил Premier Cru из своего списка, так как жалоб на магазин стало слишком много. В этом же месяце на компанию подал в суд американец, который приобрел несколько бутылок вина на сумму 230 тыс. долларов (14,7 млн рублей) двенадцать лет назад.

В октябре 2015 года скандал вокруг Premier Cru начал набирать обороты. В сторону компании посыпались судебные иски от обманутых клиентов. Выяснилось, что компания также должна штату налогов на сумму 500 тыс. долларов (32 млн рублей).

В начале 2016 года компания подала документы на банкротство, оценив свои активы в 7 млн долларов (448 млн рублей), а обязательства в 70 млн долларов (4,4 млрд рублей). Список лиц, которым должна компания, составил более 9000 имен. Некоторые были поставщиками, а многие клиентами, которым компания была должна шестизначные суммы.

11 августа Фокс признал себя виновным. Несколько лет он управлял компанией по схеме Понци — доставлял вино старым заказчикам за счет денежных поступлений от новых. В ходе судебного процесса предприниматель раскрыл свои траты. Большие суммы он тратил на покупку автомобилей, недвижимости и развлечения.  

Суд обязал его выплатить 45 млн долларов обманутым клиентам и тогда длительность тюремного заключения не будет превышать 6,5 лет.