Австрийский антимонопольный орган (BWB) обвинил дочернюю компанию Heineken Brau Union в злоупотреблении доминирующим положением. Предполагается, что структура вынуждала оптовиков заключать эксклюзивные контракты на свое пиво и другие напитки. 11 февраля в Венском картельном суде состоялись первые публичные слушания.
Юристы Brau Union подчеркивают, что Heineken «не оказывает решающего влияния» на дочернюю структуру. Однако, если обвинение будет доказано, Heineken придется выплатить штраф в размере 10% от общего мирового оборота, превышающего 30 млрд евро.
13 февраля Европейский суд вынес решение против Heineken в аналогичном деле. Антимонопольные органы Греции установили факт давления дочерней компании на дистрибьюторов с целью продвижения собственных брендов. Суд ЕС постановил, что ответственности подлежат все юридические лица, входящие в состав холдинга. Антимонопольная служба требует от уплаты Heineken 180 млн евро, но окончательная сумма пока не известна.
Это постановление Европейского суда может иметь большое значение. Если Австрийский картельный суд признает Brau Union виновной, а конкуренты подадут свои иски о возмещении ущерба, Heineken включат в совместный иск.
Закрывая слушание, судья призвал BWB и Brau Union провести внесудебные переговоры. Если стороны не достигнут взаимопонимания, следующее заседание по делу состоится в июне.
Brau Union — крупнейшая пивоваренная компания в Австрии, она контролирует 60% рынка. В отдельных регионах страны ее доля доходит до 80%. В портфель Brau Union входят бренды Gösser, Schwechater, Edelweiss, Zipfer, Puntigamer, Wieselburger, Kaiser, Schladminger и Villacher.