28 января сотни работников TTB (Бюро по налогообложению и торговле алкоголем и табаком) вернулись на работу после 35-дневного перерыва — самой длительной приостановки работы правительства в истории США.
Их ждала очередь из примерно 10 тысяч заявок на утверждение этикеток, поданных уже в 2019 году — это не считая заявок, оставшихся необработанными до приостановки работы правительства или в последние девять дней 2018 года.
По данным на сайте на 28 января, в очереди было 9 966 этикеток для пива, вина и крепкого алкоголя. Среднее время ожидания для пивоваров составляет 53 дня, в обработке находятся заявки от 14 декабря. Для виноделов и производителей крепкого алкоголя ситуация выглядит оптимистичнее. Винные этикетки придётся ждать около 40 дней, обрабатываются заявки от 2 января, для крепкого алкоголя среднее время ожидания составит 36 дней, в работе заявки от 18 января. При этом соглашение о «разморозке» работы правительства временное, до 15 февраля: если соглашение по вопросу финансирования стены на границе с Мексикой к этой дате не будет достигнуто, возможна повторная заморозка работы или введение общенационального режима чрезвычайной ситуации.
Пресс-секретарь TTB Том Хог заявил, что за время шатдауна очередь выросла примерно вдвое, и сотрудники бюро пока только оценивают нагрузку.
— Мы сделаем всё возможное, и насколько возможно быстро, чтобы вернуться к ожидаемому уровню сервиса, — заявил представитель ведомства.
Во время шатдауна работали только 54 сотрудника из 470: они занимались неотложными вопросами, в том числе возвратом налогов и расследованием уголовных дел.
По просьбе Brewers Association 24 января группа конгрессменов обратилась к TTB с письмом — призывом не наказывать пивоварни, которые выпустят продукцию с неутверждённой этикеткой, если они подали заявку и не знали и не могли знать, что их этикетка нарушает закон.
В 2018 году TTB утвердила около 192 тысяч этикеток алкогольных напитков, в том числе 34 тысячи пивных.
От приостановки работы правительства пострадало множество пивоварен – они не могли выпускать в продажу новые сорта. Также была приостановлена выдача кредитов и лицензий на открытие новых пивоварен. Пивоварня Atlas Brew Works даже подала в суд на администрацию Трампа: истцы заявляют, что нарушена их свобода слова. А пивоварня Deep Ellum Brewing, планирующая открыться 1 марта, до сих пор ждёт лицензии. «Хотя нам нравится идея опустить шторы и заняться старым добрым бутлеггингом, мы решили всё равно открыться в срок и раздавать пиво бесплатно, если не успеем получить лицензию», — говорится на страничке пивоварни в фейсбуке.
Во время шатдауна многие компании предлагали скидки или бесплатное пиво сотрудникам федерального правительства, временно оставшимся без работы, а значит, и без зарплаты.