Председатель Латвийского общества независимых пивоваров (LNAB) Рейнис Плавиньш заявил, что латвийская пивная промышленность сейчас находится на исторически самой низкой точке: 60% потребляемого в Латвии пива — импортное.
С 2016 года латыши пьют больше импортного пива, чем местного, что полностью противоречит интересам малых пивоваров и государства.
— Из 150-160 миллионов литров потребляемого пива 100 миллионов литров — импортное. Это нас больше всего задевает, потому что 150 лет назад Латвия экспортировала пиво до самой Камчатки — на всю территорию бывшей Российской империи. Рига и Латвия были, по сути, центром пивоварения с самыми большими, современными и способными к экспорту пивоварнями. Все, что осталось с тех пор, - это пиво с латышскими названиями, ввезенное в страну. Lielvārde, Madona, Lāčplēsis, Aldaris, частично Bauska и Mežpils — ни одно из них не производится в Латвии, - сказал Плявиньш.
По его словам, балтийский рынок невелик, и пивовары размещают свои производственные мощности там, где это наиболее выгодно с экономической точки зрения. Это превращает оставшийся балтийский рынок в потребителей.
— К сожалению, в случае Латвии два крупнейших мировых игрока — Carlsberg (Aldaris) и Royal Unibrew (Bauskas alus, Lielvārde, Lāčplēsis, Līvu, Madonas) — решили, что экономически выгоднее производить пиво в соседних странах и продавать его только в Латвии. Недавно были опубликованы данные о странах, которые больше всего импортируют пиво, и Латвия заняла третье место в мире. Каждый житель страны, включая младенцев и пожилых людей, ежегодно платит 55 евро за пиво, которое не производится в Латвии, — говорит он.