Вирусолог из США создал пивную вакцину

Американский вирусолог Крис Бак утверждает, что нашёл способ «делать прививку пивом»: вакцинный компонент можно доставлять в организм вместе с дрожжами. Однако эксперимент, который учёный провёл на себе, вызвал вопросы у научного сообщества.

Бак — вирусолог в Национальном институте рака, он специализируется на изучении полиомавирусов, которые связывают с несколькими видами рака, а также с серьёзными заболеваниями у людей с ослабленным иммунитетом. Из 13 вирусов, которые достоверно передаются человеку, четыре открыл именно Крис Бак.

Идея для эксперимента с пивом появилась, когда Бак и его коллеги работали над более традиционной вакциной. Они экспериментировали на мышах и вводили им модифицированные дрожжи, в которые был внедрён белок вируса. Когда мыши съели живые дрожжи, у них успешно выработались антитела, чего не удалось достичь при введении мёртвых дрожжей.

Разработку вакцины Бак с коллегами ведут более 15 лет. Полиомавирусы присутствуют везде, и вплоть до 91 процента людей уже к возрасту 9 лет оказываются ими заражены. У большинства вирус в организме дремлет, однако при ослаблении иммунитета он может вызвать проблемы — от хронического цистита до рака мочевого пузыря. Особенно остро стоит проблема при трансплантации органов: реципиент должен принимать препараты для ослабления иммунитета, и вирус, попавший вместе с донорским органом, может вызывать серьёзное заболевание. «Хирурги-трансплантологи буквально за грудки меня берут, требуя разработки вакцины от полиомавирусов», — говорит Бак. 

Проверить действие модифицированных вирусом дрожжей Бак решил проверить на себе, однако комитет по этике исследований Национального института здравоохранения запретил так делать. Бак решил, что комитет имеет право указывать ему, что можно и нельзя делать на работе, но не может повлиять на то, что он делает как частное лицо. Поэтому он основал для проведения эксперимента некоммерческую организацию Gusteau Research Corporation, в которой работает один человек — он сам.

Учёный выложил в открытый доступ информацию о том, как подготовить дрожжи, внедрив в них белок вируса, и сварить пиво. Также он уточнил, что можно принять внутрь и одни только дрожжи. Он выпивал по одному бокалу пива в течение пяти дней, а затем провёл два бустерных курса, также по пять дней, с промежутком в семь недель. Он регулярно брал у себя пробы крови и проверял уровень антител.

Бак утверждает, что в его теле выработались антитела к нескольким видам вируса, и никаких побочных эффектов он не испытал. Кроме самого учёного, в исследовании вакцины поучаствовали его брат Эндрю и несколько других членов семьи. 

Комитет по этике выступил против публикации исследования Бака на сервисе bioRxiv, где публикуются научные статьи и препринты по биологии, из-за того, что учёный экспериментировал на себе.

Другие учёные отмечают, что эксперимент ставит перед научным сообществом много юридических, этических, моральных и других вопросов, а также опасаются, что эксперимент может подстегнуть новую волну антипрививочных настроений.

Сторонники проекта, напротив, полагают, что возможность такого простого приёма вакцины поможет усмирить страх перед прививкой, а также позволит людям самостоятельно контролировать доступ к вакцинам, если государство предлагает вакцинацию только отдельным уязвимым группам населения. Есть и те, кто придерживается пограничного мнения: сама идея оральной вакцины против полиомавирусов хороша, однако неизвестно, удалось ли Баку корректно изготовить препарат.

Крис Бак подчёркивает, что все компоненты в его «вакцинном пиве» безопасны и  являются обычными пищевыми продуктами, что соответствует закону. Кроме того, полиомавирусы в огромном количестве выделяются с мочой. При каждом спуске воды в туалете они распыляются в воздухе и оседают на поверхностях. Поэтому при дыхании или с грязных рук в организм каждого человека попадают миллионы вирусов.

Учёный надеется всё же добиться одобрения его метода и полагает, что этот же механизм позволит разработать оральные вакцины от COVID-19, птичьего гриппа и вируса папилломы человека.